Fonctionnement d'un satellite
Les satellites ont des objectifs très variés et ont donc un matériel approprié pour chacun d'eux. On retrouve néanmoins une structure de base pour tous les satellites. Un satellite comporte 2 grandes parties : la plateforme et la charge utile.
Schéma d'un satellite
La plateforme
La plateforme aussi appelée bus, est l'endroit où l'on trouve la charge utile ainsi que tous les équipements nécessaires à la survie du satellite. Parmi ces équipements, on trouve les outils de gestion de bord, les équipements de communication et les batteries.
Le satellite est équipé de panneaux photovoltaïques, appelés aussi panneaux solaires. Une fois ces panneaux solaires déployés, ils stockent l'énergie reçue par le soleil dans des batteries. Cette énergie est nécessaire au fonctionnement de tous les appareils électroniques embarqués à bord du satellite. Un satellite est donc autonome en énergie.
À cause de l'impact des forces parasites exercées sur le satellite, celui-ci a tendance a dévier un peu de son orbite. C'est pourquoi, il est aussi équipé de propulseurs lui permettant de bien rester en orbite autour de la planète à étudier.
Le satellite possède aussi des systèmes d'intelligences embarqués à son bord (calculateur ou logiciel de vol), qui permettent de le manoeuvrer et de surveiller l'état des équipements à son bord pour qu'il puisse au mieux réaliser sa mission.
La charge utile
La charge utile, situé dans la plateforme, est l'endroit où l'on trouve tous les équipements nécessaires à la réalisation de la mission, c'est-à-dire les instruments de mesure. Selon l'objectif du satellite, le satellite est équipé de différents capteurs.
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